Ellen: trasplante de corazón

A Ellen le encanta el baloncesto, acampar, montar a caballo y bailar. Pero el 1 de agosto de 2019, recibió un diagnóstico que pondría el mundo de su familia al revés.

Trish es la madre de Ellen, pero también es enfermera y simplemente sabía que algo no estaba bien con su hija. Después de episodios graves de náuseas y vómitos , y de tantos viajes al médico, el trabajo de laboratorio de Ellen siguió volviendo a la normalidad, pero sus episodios continuaron.

En una visita al médico en particular, el pediatra escuchó algo al escuchar el corazón de Ellen. Ese sonido lo hizo calmar (pero con firmeza) y le dijo a la familia que llevara a Ellen al servicio de emergencias del Nemours Children's Hospital, Delaware lo antes posible. Un equipo de Nemours estaba listo y no pasó mucho tiempo hasta que Ellen fue ingresada en la Unidad de Cuidados Intensivos Cardíacos.

Ellen tenía insuficiencia cardíaca grave.

A Ellen se le diagnosticó miocardiopatía dilatada, una afección en la que el músculo cardíaco se debilita y se agranda y, como resultado, no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. Otras pruebas revelaron que Ellen nació con una mutación genética en su corazón. 

“Ninguna vez tuvimos tiempo de procesar lo que estaba sucediendo”, dice Trish. “Aprendemos en cuestión de horas que nuestra hija tiene insuficiencia cardíaca y necesita un trasplante. Luego, solo 19 días después, aprendimos que había un corazón disponible”.

Ellen recibió su regalo de vida el 20 de agosto de 2019. El trasplante de corazón fue realizado por el jefe de cirugía cardiotorácica de Nemours, el Dr. Christian Pizarro.

La noche más dura de nuestras vidas

Pero su historia no termina ahí. Aunque el trasplante fue satisfactorio, Ellen recibió tratamiento por rechazo. En una de sus citas de seguimiento, su cardióloga de Nemours, la Dra. Carolina Prada-Ruiz, consideró que era importante que Ellen se sometiera a otro ecocardiograma (eco), que es una ecografía que realiza un seguimiento del movimiento del corazón. Reveló una gran masa, “como un malvavisco”, en el corazón de Ellen. Se le diagnosticó un gran trombo auricular, que es un coágulo de sangre que se desarrolla y puede obstruir o detener el flujo de sangre, o incluso posiblemente viajar dentro de su cuerpo para causar un accidente cerebrovascular.

“Sabíamos lo que había que hacer”, dice Trish. “Y sabíamos que Ellen estaba en las mejores y más seguras manos posibles”. En su segunda cirugía a corazón abierto en menos de tres meses, el cirujano cardiotorácico de Nemours, el Dr. Glenn Pelletier, eliminó la masa.

Un año de recuperación

Cuando Ellen se recuperó en casa, el mundo entró en confinamiento. “En muchos sentidos fue una bendición”, explica Trish. “Ellen nunca quiso que le trataran de forma diferente, no quería que sus amigos o profesores se sintieran mal por ella. Pero ahora todo el mundo tenía que llevar mascarilla y estar socialmente distante. ¡Encaja perfectamente!”

Pero a medida que el mundo volvía a abrirse, también lo hacía Ellen. Ha vuelto a la escuela, a montar a caballo y a jugar al baloncesto con sus amigos. “Mantuvo una foto de su equipo de baloncesto en su habitación del hospital”, dice Trish. “Fue una fuente de comodidad”.

Pero lo que más espera Ellen es viajar. “Espera ir de vacaciones a la isla algún día”, dice Trish, “y estamos ansiosos por llevarla allí”.

Agrega Trish: “Hemos estado rodeados de milagros, bendiciones, compasión y apoyo. Desde los increíbles médicos y enfermeros hasta la Vida Infantil y el personal de apoyo... ¿cómo podemos dar las gracias a todos los que cuidaron tan maravillosamente a nuestra hija? Tenemos a nuestra chica divertida, sarcástica, creativa y hermosa de vuelta, gracias a todos en Nemours”.