Sammy: escoliosis congénita

El mensaje siempre era el mismo: “Ella crecerá y el problema desaparecerá”. Eso es lo que les decían a los padres de Sammy cada vez que consultaban con un pediatra por la curvatura de la espalda que tenía su hija. Y dado que la familia se había mudado varias veces, habían escuchado el mismo mensaje de cada pediatra que consultaban.

Un día, Sammy patinaba en una pista cubierta con amigos. Su madre estaba mirando en las cercanías cuando una mujer se acercó a ella, señaló a Sammy y preguntó: “¿Es esa su hija?” La madre de Sammy dijo “sí” y la mujer respondió: “Tiene escoliosis”. Sorprendida, la madre de Sammy preguntó: “¿Cómo lo sabes?” La mujer respondió: “Sé eso porque así era exactamente como solía verme y tenía escoliosis”. Esa conversación cambió el curso de acción de la familia.

Fijación de la columna vertebral de Sammy

Posteriormente, Sammy fue diagnosticada y remitida al Dr. Peter Gabos, un cirujano de columna vertebral en el Spine and Scoliosis Center del Nemours Children’s Hospital, Delaware en Wilmington, Del. Después de revisar las radiografías y otras pruebas, la Dra. Gabos le diagnosticó a Sammy una espectacular curva de 104 grados en la columna torácica, como resultado de una afección llamada “escoliosis congénita” (“congénita” significa que nació con la afección). Dijo que la única forma de resolver una curva tan grave era mediante cirugía.

Con solo 10 años, Sammy no estaba segura cuando oyó que necesitaba cirugía. Su madre la llevó a la sala de espera para calmarla, pero nada funcionó, hasta que otra niña en la sala de espera se le acercó. Le explicó a Sammy que estaba muy molesta y que se sentía igual seis meses antes de la cirugía de columna. Compartió su experiencia con Sammy e incluso le mostró la cicatriz en la espalda. Sammy empezó a sentirse un poco mejor.

Debido a la gravedad de la curva de Sammy y al nivel de dificultad que esto supone desde una perspectiva quirúrgica, el Dr. Gabos se asoció con el Dr. Shah, también cirujano de columna vertebral del Centro de Espina y Escoliosis, para realizar la operación de 10 horas. Los cirujanos colocaron dos barras a ambos lados de la columna e insertaron 20 tornillos para mantener la columna en su lugar después de realizar una parte particularmente compleja del procedimiento, llamada “resección de la columna vertebral” (o “VCR”, para abreviar). Este procedimiento solo se realiza en algunos centros médicos del mundo.

Tan activo como siempre

Después de pasar dos días en la unidad de cuidados intensivos, Sammy comenzó el camino real hacia la recuperación. Comenzó la fisioterapia y progresó a caminar y luego subir las escaleras. El sexto día después de la cirugía, Sammy recibió el alta hospitalaria.

Ahora, tres pulgadas más alto como resultado de su columna estirada, Sammy vuelve a bailar en competición. Es rápida para mostrar su flexibilidad haciendo una división en cualquier lugar que pueda, en el suelo del hospital o en un banco del parque. Las palabras de Sammy sobre consejos para niños pequeños en la misma situación: “Diga ‘sí’ a la cirugía”.