Tipos de leucemia infantil

Los glóbulos blancos protegen al cuerpo de infecciones y enfermedades. La leucemia es el cáncer de los glóbulos blancos, pero hay diferentes tipos de leucemia infantil. Si bien podemos curar a la mayoría de los niños y adolescentes con leucemia, el tipo que tiene su hijo influye en la manera en la que la enfermedad se trata.

Leucemia aguda o crónica

La leucemia tiene lugar cuando los glóbulos blancos no se desarrollan normalmente. Al igual que las personas, las células nacen, crecen y, por último, mueren. La leucemia es aguda o crónica, dependiendo del momento en que estas células se descontrolan:

• Leucemia aguda. Se produce cuando los glóbulos blancos dejan de desarrollarse cuando son jóvenes. La leucemia aguda aparece rápidamente y se propaga muy rápido, lo que significa que hay que tratarla lo antes posible. En Nemours Children’s, diagnosticamos la leucemia en cuestión de días para que su hijo pueda comenzar el tratamiento rápidamente. Las leucemias agudas son más frecuentes en comparación con las leucemias crónicas.
• Leucemia crónica. Se produce cuando los glóbulos blancos comienzan a madurar y luego se detienen. Dado que se propaga más lentamente que la leucemia aguda, no siempre requiere tratamiento inmediato. Si se requiere tratamiento, este suele ser de por vida.

Nos especializamos en el tratamiento de todos los tipos de leucemia infantil, incluso si requieren atención más compleja. Entre los tipos de leucemia en los niños, se incluyen los siguientes:

• Leucemia linfocítica aguda (LLA). La LLA infantil es el tipo más frecuente de cáncer pediátrico. El término “linfocítica” hace referencia al tipo de glóbulos blancos (linfocitos) a los que afecta el cáncer. La LLA tiene dos subtipos principales: LLA de células B (que representa la mayoría de las LLA infantiles) y LLA de células T. La LLA infantil también se conoce como “leucemia linfoblástica aguda”.
• Leucemia mielógena aguda (LMA). La LMA pediátrica constituye aproximadamente una cuarta parte de todas las leucemias infantiles. Afecta a los glóbulos blancos llamados “mielocitos”. Los médicos ven todo tipo de leucemias mielógenas agudas en los niños, incluidos subconjuntos poco frecuentes, como LMA de alto riesgo; LMA en el síndrome de Down; leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ); y leucemia promielocítica aguda (LPA).
• Leucemia linfocítica crónica (LLC). La LLC es muy poco frecuente en los jóvenes, pero entre los adolescentes hay más diagnósticos que entre los niños más pequeños. La LLC también se conoce como “leucemia linfoblástica crónica”.
• Leucemia mielógena crónica (LMC). La LMC es poco frecuente en los niños. También se conoce como “leucemia mielocítica crónica”. Los médicos tratan la LMC con un medicamento de por vida que los niños toman por vía oral diariamente. A través de nuestros ensayos clínicos para niños con leucemia, estamos viendo si podemos retirar a los niños del medicamento antes.