La importancia de por vida de prepararse para el jardín de infantes

mayo de 2026

¿Qué es lo más poderoso que podemos hacer para ayudar a los niños pequeños a vivir vidas más largas y saludables?

Como alguien que ha pasado décadas como cirujano pediátrico, mi respuesta podría sorprenderle: prepárelas bien para el jardín de infantes.

La preparación del jardín de infantes de un niño lo coloca en una trayectoria hacia una vida más larga y saludable.

Los investigadores que han seguido a generaciones de niños descubren que los niños que entran en el aula físicamente bien, social y emocionalmente preparados y equipados con conocimientos fundacionales tienen muchas más probabilidades de estar leyendo en el objetivo al final del jardín de infantes. Ese fuerte comienzo hace que sea más probable que cumplan con sus objetivos de lectura en tercer grado , el momento crítico cuando los niños dejan de aprender a leer y comienzan a leer para aprender.

El dominio de lectura de tercer grado es uno de los factores de predicción más sólidos que tenemos de quién se graduará de la escuela secundaria a tiempo. La graduación de la escuela secundaria y cada paso que se da más arriba en la escalera de la educación paga dividendos a lo largo de toda la vida en forma de ingresos más altos, menos discapacidad y enfermedades crónicas, y una vida más larga.

La educación es salud

El vínculo entre la educación y la longevidad es uno de los hallazgos más sólidos en la salud pública. Un análisis de cientos de estudios de todo el mundo halló que cada año adicional de educación reduce el riesgo de muerte prematura de una persona en un 2 %.

El efecto acumulado es asombroso. Los estadounidenses más educados viven, de media, 11 años más que los menos educados. Con más educación, hay menos riesgos de por vida de enfermedades cardíacas. Incluso graduarse de la escuela secundaria se asocia con un riesgo de enfermedad cardíaca durante toda la vida un 14 % menor para los hombres y un riesgo de enfermedad cardíaca un 32 % menor para las mujeres.

En pocas palabras, cuanto más educación complete un niño, más tiempo y más saludable será su edad adulta. También sabemos que una vez que los niños se quedan atrás en la escuela, cada vez es más difícil ponerse al día.

Hoy en día, casi la mitad de los niños de todo el país ingresan al jardín de infantes sin las habilidades y el progreso del desarrollo que necesitan para prosperar.

Por qué los primeros cinco años son los más importantes

Por eso Nemours Children's ha lanzado una iniciativa de preparación para el jardín de infantes. Es un esfuerzo ambicioso de varios años para preparar a comunidades enteras de niños para el éxito académico que conduce a una mejor salud de por vida. Estamos intentando demostrar que, como sistema sanitario, podemos intervenir a nivel poblacional para mejorar la preparación del jardín de infantes para cada niño, tanto si son nuestros pacientes como si no.

Este es el clásico Whole Child Health: para estar preparados para el jardín de infantes, los niños necesitan habilidades de alfabetización, así como habilidades sociales y emocionales para prosperar en un aula de sus pares. No pueden dar lo mejor de sí mismos en la escuela si tienen hambre o están preocupados por la vivienda, si no pueden ver o escuchar bien, o si tienen problemas de salud no diagnosticados o mal controlados. Preparar a un niño de cinco años para que comience la escuela como un estudiante totalmente comprometido significa abordar todas estas cosas.

Nuestro trabajo se extiende desde la sala de examen hasta el centro de aprendizaje temprano y los salones del Congreso, combinando una excelente atención pediátrica con alfabetización temprana, nutrición, desarrollo social-emocional y los cambios de política que hacen que esas cosas sean posibles a escala. Estamos construyendo salud, no solo tratando enfermedades.

En los próximos meses, compartiré más información sobre cómo se ve esto en tierra y cómo los socios comunitarios trabajan con nosotros para hacerlo posible. Porque ayudar a un niño a llegar al jardín de infantes listo para prosperar puede ser la inversión más importante en salud de por vida que podemos hacer.